【犬の緑内障】ほっとくとどうなる？緑内障を治療せず放置する選択についてまとめてみました。

緑内障のわんこ、にゃんこの飼い主のみなさん、こんにちは。
ご訪問ありがとうございます。

犬が緑内障になると多くの場合は完治が難しく、いずれむかえる失明までのスピードをいかに緩やかにするかが課題となります。
このブログにご訪問いただくキーワードとして、「緑内障　ほっとく」というで検索いただいている方も少しいらっしゃるようです。
確かに、失明が避けられないならば治療をしないという選択もアリかもしれません。

それを選ぶことのメリットとデメリット、そしてどうなるかをまとめてみました。

まずは犬の緑内障について簡単に

犬の緑内障って？

緑内障とは房水という目の循環液が排出されず貯まってしまう事で、水風船が膨らむようにパンパンに眼球がはれる事＝眼圧が上がる、それが緑内障です。

緑内障になるとなぜ失明するの？

上のように眼圧が上がると、その中にある視神経が圧迫され、それがダメージとなり失明に至ります。

緑内障の治療って何をするの？

（1）房水の生産を減らす　→　主に点眼、または手術
（2）房水の排出口を新しく作る　→　主に手術
（3）眼球摘出　→　手術
（4）眼球摘出＋義眼挿入　→　手術
などがあります。

（1）（2）は眼圧を抑え、失明までのスピードを遅くするための治療
（3）（4）は失明してしまった後にも続く激痛を取り除くための治療となります。

しかし
（1）目薬は耐性が出来ていずれ効かなくなること
（2）房水排出の手術は術後の経過が良くない事の方が多い事により失明は避けられないことだそうです。

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緑内障は完治しない？

上の（1）（2）ような治療をしても、視神経は日々ダメージを受け続けるそうで、人間と同じく一度ダメージを受けた神経は元にはもどりません。
視神経がダメージを受けるという事は失明して見えなくなるという事を意味し、失明してしまったら視力は回復しない、それが緑内障が完治しないと言われる理由です。

緑内障の治療をしない事のメリットは？

さて気になる治療をしないという選択についてです。
治療の種類は上に挙げた種類がありますが、いずれも金銭的に大きな負担です。治療をしないという事はその費用は掛かりませんのでメリットとなるでしょうか。
その他のメリットとしては以下のようなことがあげられます。

点眼をしないという選択

点眼薬は獣医さんで購入すれば1本約5,000円程度。点眼薬は残量があっても消費期限があるため毎月購入が必要です。

その子の状態により2種類以上という事もよくあります。
そして、点眼は毎日2回以上が一般的です。

また、点眼をいやがる子だと毎回点眼するたびに飼い主さんにとっても精神的に大変ですね。

目薬を自分で安く買う方法もある

実は緑内障の点眼薬はネットで買うことが出来るんです。
獣医さんから緑内障だと診断されたら、自分で目薬を買って点眼するというのも一つの方法として考えていただくのもいいと思います。

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ただし、こちらは自己責任ということが前提となりますが、定期的に獣医さんに相談しながら行う事をオススメします。
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手術をしないという選択

手術は病院や内容によって約20万円、またはそれ以上かかることもあります。
こちらも金銭的には大きな負担ですね。

また手術は全身麻酔です。麻酔は手術の中でもリスクが大きいと言われ、老犬や体質によっては命の危険すらあります。
また術後には傷口や抜糸のケアやエリカラの負担などがあります。

手術をしなければこの負担はないため、その事はメリットかもしれませんね。

緑内障の治療をしない事のデメリットは？

さて緑内障の治療をしない事には上のようにメリットもあれば、それ以上にデメリットもあります。
具体的にどのようなことがあるか考えてみました。

激痛をガマンさせないといけない

緑内障で眼圧が上がるとハンマーで頭を殴られるような激痛が続くといい、ペットはそれに耐えることになります。
激痛のためにワンコやにゃんこの食欲は落ちるし、犬の場合散歩にも行きたがらなくなる、痛みで力むことが出来ず排便排泄も出来なくなる、また元気もなくじっと痛みに耐える姿を見ることになるでしょう。

体力のない老犬などは衰弱することも考えられます。

それでも動物の体の仕組みでしょうか、痛みには慣れていくものだといいます。
しばらくすると痛みがあることが当たり前になり、痛みを感じなくなるそうです。

とはいえ、その期間はとてもかわいそうですよね。

失明までのスピードが速い

治療しないことで失明までのスピードが急激に早まります。
治療すれば失明のスピードが抑えられるので数か月～数年は見える状態が続くかもしれないのですが、その可能性を放棄することになります。

見た目の変化がある

ほっておくと、牛眼（ぎゅうがん）と言ってどんどん眼球ははれて、見た目に分かるほど大きくなります。
そのことは視神経を圧迫していることを意味し、見た目に分かるほど眼球がはれてしまった時点ではほぼ失明しているでしょう。

また、牛眼が進んでしまうと義眼を入れることは出来ないそうで、もし手術をするのならば眼球を摘出してまぶたを閉じるという方法しか選べないそうです。
つまり、義眼を入れようと思う時には、痛みをとりながら様子を見るということは出来ず、出来るだけ早い決断が必要になるそうです。

痛みに強い子もいる

犬種や個体によっては痛みに強い子もいるそうで、緑内障になっても食欲も元気もあり、牛眼や明らかな眼球の変化に飼い主さんが気が付いて初めて緑内障だと分かる子もいるんだそうです。
その状態ならすでに失明していることも多いでしょうから、とくに治療の必要はないかもしれませんね。

デメリットはガマンを強いること

上のように、いずれにしても、ワンコやにゃんこに痛みや不便の我慢を強いる事、見た目の変化がデメリットとなります。
またガマンしている姿をみることは飼い主さんにとってもツラいですね。

緑内障の治療をしないと結局どうなる？

上のように我慢を強いていると眼球は結局どうなるのか、そのことについてまとめてみました。

それでも放っておくと？

最初に言った通り、緑内障とは眼球内の房水が排出されないという状態の事。房水は常にたまり続け牛眼にもなるわけですが、さらにほおっておくと、パンパンに膨らんだ水風船が破裂するように眼球が破裂するそうです。

破裂した後、眼球は梅干しのようにしぼんでしまうんだそう。

そこまでくると治療もなにもなさそうなんですが、破裂したときには感染症の恐れがあるので抗菌目薬や抗生剤などでの対処が必要です。

そしてその時にはそれ相応の痛みもあると予想されます。

治療をしない緑内障のまとめ

緑内障になると結果視力を失ってしまう事になりますが、その過程で視力を失うまでの期間をどうするのか、激痛の対処をどうするのか、見た目の問題をどうするのか、それから経済的なことも判断のポイントとなるようです。

どの方法がベストなのかはペットと飼い主の関係や環境によって違うと思います。
最終的にどちらも幸せに暮らせる選択がどれなのか、この記事がそれを選ぶための判断の手助けとなれば幸いです。

追記：アイケアのサプリを使いはじめてみました

ワンコの緑内障の目薬は、ワンコ用に作られたものではなく人間と同じ目薬を使っています。
目に関しては犬と人間とは似たような構造で同じ成分が効くんでしょうね。

そのためでしょうか、犬のアイケアのためのサプリには、人間用のアイケアサプリとして聞いたことのある成分が入っています。

ぜひのぞいてみてくださいね。

緑内障についての参考文献・引用記事

緑内障とは？

眼は房水と呼ばれる液体で満たされ、一定の固さを保っていますが、何らかの原因により、この房水の流れが阻害され、眼圧（眼球内の圧力）が高くなってしまうことによって起こる一連の症状を緑内障といいます。

激しい痛みを伴って発症することが多く、眼を細めたり、眼の周囲を触られるのを嫌がります。

治療は状況に応じて、点滴や注射などの入院治療、点眼や内服薬などの在宅治療で内科的に行われます。初期の緑内障では瞳孔を収縮させる点眼薬で進行を遅らせます。

出典：アイリスペットどっとコム

緑内障にかかりやすい柴犬

緑内障は眼球内の圧力（眼圧）が上昇して視覚障害をもたらす疾患で、犬種依存性の高い眼科疾患のひとつです。
罹患率の高い犬種として、シバイヌ、シーズー、アメリカンコッカースパニエル、ミニチュアダックス、ビーグルなどが知られていますが、中でもシバイヌが症例数第１位、シーズーが第２位で、合わせて全犬種の約半数に相当します。
また、眼科疾患で来院するシバイヌの４３％は緑内障に罹患しているとの報告もあります。※１

出典：日本獣医師会雑誌 2015 68(1) P55-58:印牧信行、麻布大学眼科に来院した緑内障症例の随伴症の分類